L’ART DERRIÈRE LE SPECTACLE
Qu'est-ce que la Tbourida ? La charge de cavalerie fantasia expliquée
La Tbourida est la charge de cavalerie qui se cache derrière chaque spectacle de Fantasia — un art équestre marocain vieux de plusieurs siècles, inscrit à l’UNESCO, porteur d’une histoire et d’une discipline authentiques.
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La Tbourida — que les visiteurs connaissent à l’étranger sous le nom de « Fantasia » — est une performance équestre marocaine dont les origines remonteraient au XVIᵉ siècle, construite autour d’une reconstitution de charges de cavalerie historiques et de parades militaires. Son nom est généralement rattaché à « el-baroud », le mot arabe désignant la poudre à canon, en clin d’œil à la salve qui clôt chaque course. Bien avant de devenir un divertissement du soir pour les visiteurs, elle se pratiquait lors de rassemblements ruraux comme une démonstration d’équitation, de courage et de fierté communautaire, transmise de famille en famille et de région en région, bien plus que jouée pour un public.
Comment une troupe est constituée
Une troupe de tbourida, appelée sorba, est traditionnellement composée d'un nombre impair de cavaliers et de chevaux — souvent entre quinze et vingt-cinq — alignés épaule contre épaule, avec un cavalier de tête positionné au centre pour donner le rythme. Les cavaliers possèdent et entraînent généralement leurs propres chevaux, et une sorba sérieuse peut représenter des années de pratique collective, car toute la ligne doit accélérer, maintenir sa formation et s'arrêter ensemble. De nombreux cavaliers issuent de familles où la tbourida se transmet depuis des générations, et les troupes régionales arborent des styles distincts de tenues et d'équitation.
La chorégraphie à l’intérieur de la charge
Ce qui ressemble à une course effrénée est en réalité un rituel minutieusement chronométré : la ligne de chevaux accélère de concert sur une distance définie, les cavaliers lèvent leurs longs mousquets à silex appelés mokahlas à un point précis de la charge, et toute la troupe tire une salve unique au signal, au moment où les chevaux sont maîtrisés. Une ligne irrégulière ou un mousquet qui part trop tôt ou trop tard est considéré comme une mauvaise passe, non comme un effet de style — la compétence jugée consiste à maintenir quinze chevaux ou plus au grand galop parfaitement alignés tout en produisant un seul craquement et un unique nuage de fumée.
Des festivals moussem au patrimoine de l'UNESCO
Le terrain de prédilection de la tbourida, c'est le moussem — des festivals régionaux, souvent liés à la fête d'un saint local, qui servent aussi de grands rendez-vous de la culture équestre marocaine — où des troupes de différentes régions s'affrontent en tête à tête, jugées sur la rectitude de la ligne et l'unité de la salve. Le Maroc a soumis la tbourida à la reconnaissance de l'UNESCO en 2019, et en décembre 2021, le Comité intergouvernemental de l'UNESCO, réuni à Paris, l'a inscrite sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité — une reconnaissance officielle de son poids historique, visant à transmettre cette pratique et son savoir-faire équestre aux plus jeunes cavaliers. Elle a rejoint un petit nombre d'autres traditions marocaines, dont la musique Gnawa, reconnues par l'UNESCO à la même période.
Pourquoi la version Chez Ali compte toujours
Un spectacle nocturne en arène offre un cadre bien différent d’une compétition de moussem, et il est honnête de savoir que l’on assiste à une tbourida adaptée pour une soirée touristique, et non à un concours festif entre régions rivales. Cela dit, cavaliers, chevaux, fusils et discipline du timing puisent dans la même tradition vivante — il ne s’agit pas d’une mise en scène costumée inventée pour les visiteurs. Pour la plupart des voyageurs, une soirée chez Chez Ali représente l’occasion la plus réaliste de voir une charge de tbourida authentique sans se rendre dans un moussem rural aux dates précises de son festival.
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