L'ART DERRIÈRE LE SPECTACLE
Qu'est-ce que la tbourida ? La charge de cavalerie Fantasia expliquée
La tbourida est la charge de cavalerie qui anime chaque spectacle Fantasia — un art équestre marocain séculaire, inscrit au patrimoine de l'UNESCO, porté par une véritable histoire et une discipline exigeante.
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La tbourida — que les visiteurs connaissent à l'étranger sous le nom de « Fantasia » — est une performance équestre marocaine remontant aux tribus arabo-amazighes du XVIIe siècle, construite autour de la reconstitution de charges de cavalerie historiques et de parades militaires. Son nom est généralement rattaché à « el-baroud », le mot arabe désignant la poudre à canon, en référence à la salve qui clôt chaque course. Bien avant de devenir un divertissement nocturne pour les visiteurs, elle était exécutée lors de rassemblements ruraux comme démonstration d'art équestre, de courage et de fierté communautaire, transmise au sein des familles et des régions plutôt que mise en scène pour un public.
Comment une troupe se compose
Une troupe de tbourida, appelée sorba, est traditionnellement composée d'un nombre impair de cavaliers et de chevaux — souvent entre quinze et vingt-cinq — alignés épaule contre épaule, avec un cavalier de tête placé au centre pour donner le rythme. Les cavaliers possèdent et entraînent généralement leurs propres chevaux, et une sorba sérieuse peut représenter des années de pratique commune, car toute la ligne doit accélérer, tenir la formation et s'arrêter ensemble. Beaucoup de cavaliers sont issus de familles comptant des générations de tbourida, et les troupes régionales arborent des styles distincts de costume et de monte.
La chorégraphie au cœur de la charge
Ce qui ressemble à un galop effréné est en réalité une routine minutieusement chronométrée : la ligne de chevaux accélère ensemble sur une distance définie, les cavaliers lèvent de longs mousquets à silex appelés mokahlas à un moment précis de la charge, et toute la troupe tire une salve unique au signal, au moment où les chevaux sont retenus. Une ligne disloquée ou un mousquet qui part trop tôt ou trop tard est considéré comme une mauvaise course, et non comme une fioriture — la compétence jugée consiste à maintenir plus de quinze chevaux au grand galop parfaitement alignés tout en produisant une détonation unifiée et un seul nuage de fumée.
Des festivals moussem au patrimoine de l'UNESCO
L'histoire de la tbourida auprès de l'UNESCO a commencé avec la candidature du Maroc en 2019 ; en décembre 2021, le Comité intergouvernemental de l'UNESCO — réuni à Paris — l'avait inscrite sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité, une reconnaissance officielle de l'histoire de cette tradition et un pas vers la préservation de ses savoir-faire équestres pour la prochaine génération de cavaliers. La tbourida a rejoint une poignée d'autres pratiques marocaines, dont la musique gnawa, reconnues par l'UNESCO à la même période.
Pourquoi la version du Chez Ali compte malgré tout
Un spectacle nocturne en arène diffère d'une compétition de moussem, et il est juste d'y venir en sachant qu'il s'agit d'une tbourida adaptée à une soirée pour visiteurs plutôt que d'un concours festivalier entre régions rivales. Cela dit, les cavaliers, les chevaux, les mousquets et la discipline du timing sont issus de la même tradition vivante — ce n'est pas un numéro en costume inventé pour les touristes. Pour la plupart des visiteurs, une soirée au Chez Ali est la occasion la plus réaliste de voir une véritable charge de tbourida sans se rendre à un moussem rural pendant ses dates de festival spécifiques.